Le Centre des visiteurs

Le bâtiment et sa gestion

Le parc appartient à la ville de Colorado Springs ; le Centre des visiteurs et de la nature est géré par la Garden of the Gods Foundation, une association à but non lucratif. Le centre a ouvert en 1995 et a fêté son 30e anniversaire avec un festival le 10 août 2025. Il se trouve de l'autre côté de Gateway Road par rapport au parking de délestage, auquel il est relié par un tunnel piéton. Le bâtiment dispose d'une rampe ADA, d'un ascenseur et de portes automatiques, selon la page accessibilité du parc.

Les expositions

La page des expositions liste des galeries gratuites sur :

• La géologie, avec notamment un Geological Time Tunnel. Les roches extérieures vont de la formation Fountain, vieille de 320 à 300 millions d'années, à la formation Lyons, les plus hauts rochers du parc. Voir la page des formations rocheuses.
• La flore et la faune, avec des mentions de faucons, d'ours et de mouflons canadiens. Voir la page des animaux.
• Les peuples et l'histoire, dont le peuple ute (Nuu-ciu), dont le Ute Trail traverse le parc et qui utilisait la Camp Creek Valley comme camp de base avant son déplacement vers des réserves dans les années 1870.
• Theiophytalia kerri, le dinosaure découvert dans le parc.

La réplique du dinosaure

Le crâne de Theiophytalia kerri a été découvert en 1878 par le professeur James H. Kerr du Colorado College. D'abord pris pour un Camptosaurus, il a été décrit comme nouveau genre et nouvelle espèce en 2006. Le nom signifie “appartenant au jardin des dieux”, auquel s'ajoute le nom de Kerr. C'est le seul spécimen connu de l'espèce ; l'original se trouve au Yale Peabody Museum, et le centre en expose un moulage. La page du dinosaure raconte toute l'histoire.

Le Geo-Trekker Theatre

Le film “How Did Those Red Rocks Get There?” (Comment ces roches rouges sont-elles arrivées là ?) dure moins de 15 minutes et est projeté toutes les 20 minutes, selon la page du Geo-Trekker Theatre. Contrairement aux expositions, le film est payant ; le montant actuel figure sur le site du parc. La salle peut accueillir deux fauteuils roulants.

Café, boutique et toilettes

Le centre dispose d'un café, d'une boutique de souvenirs et de toilettes. D'autres toilettes se trouvent dans le parc au North Main Parking Lot (Lot 2, ouvert en 2019) et, en été, à l'aire de pique-nique Scotsman. Voir la page des toilettes.

Fauteuils roulants et vélos électriques

Deux fauteuils roulants sont prêtés gratuitement au centre, selon l'ordre d'arrivée, contre signature d'une décharge, selon la page accessibilité. Le Perkins Central Garden Trail, asphalté, est accessible en fauteuil roulant et en poussette, et les minibus de la navette d'été sont conformes à l'ADA. La location de vélos électriques et de VTT est aussi possible au Centre des visiteurs, selon le site du parc ; les routes du parc ont des pistes cyclables asphaltées, et le VTT est limité aux sentiers désignés.

Le centre comme point de départ

Le centre est un arrêt de la boucle de la navette gratuite d'été, avec Central Garden, Parking Lot 1/Overflow et l'entrée de Rock Ledge Ranch. Deux annonces GetYourGuide l'utilisent comme point de rendez-vous :

• Colorado Springs: Garden of the Gods Segway Tour : rendez-vous devant le Centre des visiteurs ; 1.5 heure, limitée à 5 participants, avec au départ une initiation obligatoire à la sécurité, la “Cone Zone”. L'annonce cite Kissing Camels, Praying Hands et un belvédère du parc. Elle ne convient pas aux enfants de moins de 12 ans, aux femmes enceintes ni aux personnes de plus de 250 lb (113 kg), et les participants doivent pouvoir descendre d'un trottoir sans aide. Brian, des États-Unis, l'a trouvée instructive, sûre et amusante. Voir la présentation détaillée.
• Pikes Peak and Garden of the Gods Jeep Tour : l'annonce indique le Centre des visiteurs comme point de rendez-vous de novembre à mars.

Questions fréquentes