Tours por Garden of the Gods

Cuatro confusiones habituales, aclaradas

Respuestas breves a preguntas que confunden a quienes planifican el viaje, con enlaces a las páginas completas.

¿Es Garden of the Gods un parque nacional?

No. Es un parque municipal gratuito, propiedad de la ciudad de Colorado Springs desde 1909, y National Natural Landmark desde 1971. Algunos planificadores de viajes lo llaman “Garden of the Gods National Park”, pero no lo es. Más en es un parque nacional.

¿De dónde viene el nombre?

De unos topógrafos en 1859. Consta que Rufus Cable, junto a M. S. Beach, dijo que era “un lugar digno de que los dioses se reunieran. Lo llamaremos el Jardín de los Dioses”. El nombre no es la traducción de uno nativo americano. Consulte el porqué del nombre.

¿De verdad se encontró aquí un dinosaurio?

Sí. Un cráneo hallado en 1878 recibió en 2006 el nombre de Theiophytalia kerri, y el parque lo describe como el único ejemplar conocido. El Centro de Visitantes muestra una réplica; el original está en el Yale Peabody Museum. Detalles en el dinosaurio.

¿Qué altura tiene Pikes Peak, 14,110 o 14,115 ft?

14,115 ft es la cifra oficial actual; 14,110 ft es una cifra antigua que aún figura en algunos carteles. Más en Pikes Peak o Garden of the Gods.

Garden of the Gods, explicado

Garden of the Gods es un parque municipal gratuito de unos 1,341 acres en Colorado Springs, a unos 6,400 ft. No tiene entrada de pago, así que los seis tours vendidos en línea son formas de recorrer un parque que cualquiera puede visitar por su cuenta.

Qué es el parque y a quién pertenece

El parque pertenece a la ciudad de Colorado Springs, y la Garden of the Gods Foundation, una organización sin ánimo de lucro, gestiona el Centro de Visitantes y de la Naturaleza. Es National Natural Landmark desde 1971; no es un parque nacional ni estatal. Charles Elliott Perkins compró aquí 240 acres en la década de 1870 y más tarde 480. Tras su muerte en 1907, sus hijos cedieron 480 acres a la ciudad en 1909, con la condición de que el parque siguiera siendo gratuito para el público. La ciudad contabiliza más de 4 millones de visitantes al año (página del parque de la ciudad de Colorado Springs).

El nombre data de 1859, cuando pasaron por aquí los topógrafos M. S. Beach y Rufus Cable. Consta que Cable lo describió como “un lugar digno de que los dioses se reunieran”. El Ute Trail atraviesa el parque. Más sobre si es gratis, si es parque nacional o no y el nombre.

Cómo se formaron las rocas rojas

Las rocas son capas de sedimento depositadas en horizontal e inclinadas hasta quedar verticales. La Formación Fountain data de hace 320 a 300 millones de años, la Formación Lyons de hace 300 a 250 millones de años y la Formación Lykins de hace 260 a 250 millones de años, según el dossier de geología de la ciudad. Las capas Lyons forman las rocas más altas del parque. El levantamiento laramídico, hace unos 70 a 60 millones de años, puso las capas de pie.

Entre las formaciones con nombre del mapa oficial del parque figuran Cathedral Spires, los Three Graces, la Tower of Babel y los Kissing Camels en lo alto de North Gateway Rock. Balanced Rock, de arenisca de la Formación Fountain, pesa unas 700 toneladas según se indica; el fotógrafo Paul Goerke fue propietario del terreno que la rodea hasta que la ciudad compró la propiedad en 1932. En 1878 se halló en la zona un cráneo de dinosaurio, que en 2006 recibió el nombre de Theiophytalia kerri, de las palabras griegas para “perteneciente a los dioses” y “jardín”. El parque lo describe como el único ejemplar conocido; en el Centro de Visitantes se expone una réplica y el original está en el Yale Peabody Museum. Más sobre las formaciones rocosas, Balanced Rock, los Kissing Camels y el dinosaurio.

A pie y en coche

El parque tiene más de 20 millas de senderos, enumerados en la página de senderos del parque. El Perkins Central Garden Trail está asfaltado, mide 1.5 millas ida y vuelta con menos de 30 ft de desnivel y es apto para sillas de ruedas y carritos. El Siamese Twins Trail es un recorrido de 1 milla ida y vuelta con menos de 150 ft de desnivel, que termina en una ventana de roca natural que enmarca Pikes Peak. Los senderos Scotsman y Buckskin Charlie son moderados y rocosos. Detalles en los senderos, el sendero del Central Garden, el Siamese Twins Trail y qué dificultad tiene.

Las carreteras son circuitos de sentido único con carriles bici asfaltados. El circuito de Garden Drive y Juniper Way mide unas 6 millas, con un límite de 20 mph, y Visit COS calcula de 20 a 30 minutos para cruzarlo en coche sin parar. El aparcamiento es gratuito, pero el del Centro de Visitantes tiene menos de 200 plazas y suele llenarse en verano; hay un aparcamiento auxiliar al otro lado de Gateway Road (página de cómo llegar y aparcamiento). En verano, dos furgonetas de 14 plazas adaptadas según la ADA recorren un circuito gratuito cada 15 minutos aproximadamente, en los últimos años desde el fin de semana de Memorial Day hasta finales de agosto, más el fin de semana de Labor Day; consulte la página de la lanzadera para las fechas de este año. Más en aparcamiento y lanzadera y cómo llegar.

Temporadas y normas

El parque abre a las 5:00 y cierra a las 21:00 del 1 de noviembre al 30 de abril y a las 22:00 del 1 de mayo al 31 de octubre. El parque recomienda las horas anteriores a las 8:00 y posteriores a las 16:00 aproximadamente por la luz y la menor afluencia. Las tormentas de las tardes de verano pueden formarse en minutos, y el invierno puede dejar hielo en los senderos. Consulte la mejor época para visitarlo.

Se admiten perros con correa de 6 ft como máximo, no se permite el alcohol y está prohibido salirse de los senderos (normas del parque). La escalada técnica requiere un permiso gratuito de la ciudad, que se obtiene en línea, para grupos de dos o más personas y sin magnesio; el búlder o la trepada por encima de 10 ft sin el equipo adecuado es ilegal, y en algunas paredes se aplican cierres por anidación de rapaces en determinadas épocas del año (página de escalada de la ciudad). Más sobre perros, los animales y la escalada.

Qué se puede reservar

Los seis productos de GetYourGuide venden el vehículo, el guía y, en algunos casos, lugares fuera del parque. Cada anuncio indica cancelación gratuita hasta 24 horas antes con reembolso completo.

• Jeeps en el parque. El tour en jeep por las estribaciones dura 2.5 horas para un máximo de 6 personas y añade Helen Hunt Falls, el antiguo trazado del Shortline Railroad, Old Colorado City y Manitou Springs. El tour en jeep de lujo dura 2 horas con paradas fotográficas y un paseo por senderos, con opción privada, según su anuncio.
• Segway y e-bike. El tour en Segway dura 1.5 horas desde el Centro de Visitantes para un máximo de 5 participantes a partir de 12 años. El tour en e-bike dura 2 horas desde Manitou Springs, para edades de 13 a 80 años, e incluye una visita al victoriano Miramont Castle.
• Con Pikes Peak. El tour en jeep a Pikes Peak dura 4 horas, sube por las 19 millas de la Pikes Peak Highway hasta la cumbre de 14,115 ft y después recorre el parque, con los peajes de la carretera incluidos. La excursión de un día desde Denver dura 8.5 horas desde el Colorado Convention Center, con almuerzo y entradas indicados como incluidos.

Para ir por cuenta propia, la página de la Pikes Peak Highway de la ciudad indica que la carretera mide 19 millas, abre todo el año si el tiempo lo permite y requiere de 2 a 3 horas ida y vuelta; en 2026, los vehículos que pasen de la Mile 7 necesitan un permiso de entrada con horario del 22 de mayo al 30 de septiembre, y se cobra entrada. Los seis tours aparecen uno junto a otro en la página de tours, la elección según grupo y ritmo en qué tour elegir y la cumbre frente al parque en Pikes Peak o Garden of the Gods.